Konseptarbeid i høstmånedene: slik forbereder du et visuelt uttrykk

Når mørketiden kommer, forandrer lyset seg, og det merker du raskt når du sitter med et visuelt konsept. Høsten er sesongen da mange begynner å tenke på vinterens konserter, juleavslutninger og innendørsfestivaler. Det er også en rolig periode for deg som planlegger, fordi sommerens store arrangementer er ferdige og du kan se tilbake på hva som fungerte på scenen og hva som ikke gjorde det.

Jeg anbefaler at du bruker de første ukene av høsten på å samle inntrykk, ikke på å lande avgjørelser. Gå ut, ta bilder av hvordan lys faller i en gate klokken fire om ettermiddagen, og legg merke til hvilke farger som kommer frem når det blir mørkt. Slike observasjoner gir konseptet noe ekte å bygge på, og de koster ingenting annet enn tid.

Et konsept som skal bære et helt show trenger modning. Hvis du starter nå, har du rom til å legge det vekk i noen dager og komme tilbake med friske øyne, noe som nesten alltid gir bedre valg enn å presse frem alt i én økt.

• Samle egne observasjoner av høstlys og mørke farger
• Se tilbake på hva som fungerte i sommerens produksjoner
• Utsett endelige valg til du har hatt avstand til materialet

Mange begynner med en fargepalett fordi det føles håndfast. Jeg mener du skal begynne med stemningen, og la fargene følge etter. Skriv ned tre til fem ord som beskriver hvordan publikum skal føle seg når de forlater salen. Ord som stille, varm, skarp eller åpen er nyttige, fordi de kan oversettes til konkrete valg i lys, flater og tempo.

Når stemningsordene er på plass, blir fargevalget enklere å forsvare overfor resten av teamet. Du kan peke på ordene og forklare hvorfor en dempet blå fungerer bedre enn en klar, eller hvorfor en korallnyanse gir den varmen dere er ute etter. Uten ordene ender diskusjonen ofte som en smaksak, og da vinner den som snakker høyest.

Vinterscener har dessuten en egen utfordring: salen er mørk lenge, og øyet blir følsomt. Sterke, mettede farger kan bli slitsomme etter en time. Ta det med deg når du velger, og test paletten mot hvor lenge showet varer.

• Velg tre til fem stemningsord før du velger farger
• Bruk ordene som argument når teamet diskuterer palett
• Tenk på hvor lenge publikum ser på samme fargeflater

Et referansebrett kan bli en haug med fine bilder som ingen vet hva de skal brukes til. Jeg ber deltagerne mine sortere i tre bunker: bilder som viser stemning, bilder som viser form og komposisjon, og bilder som viser konkrete scenetekniske løsninger. Da er det tydelig hva hvert bilde skal bidra med, og du slipper å forklare hver enkelt gang.

Ikke alle referanser trenger å komme fra scener. Arkitektur, malerier, værbilder og gamle fotografier kan gi like mye. Det viktige er at du kan si hva du ønsker å hente fra dem: linjen, lysfallet, rommet eller fargetemperaturen. Skriv en kort setning under hvert bilde, så blir brettet et arbeidsdokument og ikke bare inspirasjon.

Begrens antallet. Femten gode bilder er bedre enn femti. Når teamet ser brettet, skal de forstå retningen på ett minutt, og det klarer de ikke hvis du viser dem alt du har funnet gjennom høsten.

• Sorter i stemning, form og scenetekniske løsninger
• Skriv én setning om hva hvert bilde skal bidra med
• Hold brettet på rundt femten bilder

Før høsten er over bør konseptet møte virkeligheten. Scenen har en bestemt dybde, taket har en høyde, og lokalet har kanskje få rigge-muligheter. Be om en enkel plantegning av stedet, og legg konseptet oppå. Du vil raskt se hvilke idéer som må forenkles og hvilke som kan gjøres enda tydeligere.

Vinterarrangementer har ofte kort riggetid, fordi lokalene brukes til mye annet i høytiden. Spør tidlig om hvor mye tid teknikerne faktisk har, og tilpass konseptet etter det. Et visuelt grep som krever to timer ekstra på scenen, er ikke et godt grep hvis dere bare har én.

Husk også å tenke på sikten. Fungerer konseptet fra bakerste rad, og fungerer det i kamera hvis arrangementet filmes? Sjekk begge deler på skisse før du går videre, så slipper du å oppdage problemet i prøvene.

• Legg konseptet over plantegningen av lokalet
• Avklar riggetid før du låser visuelle grep
• Sjekk sikt fra salen og fra kamera

Når konseptet har fått en form, er det på tide å vise det frem. Jeg anbefaler å ta en uformell runde med to eller tre personer som kjenner produksjonen: lysdesigner, regissør eller produsent. Legg frem stemningsordene, brettet og en enkel skisse, og be dem fortelle hva de ser, uten at du forklarer først.

Det du hører i den første runden, er verdifullt fordi det viser hva konseptet kommuniserer uten deg i rommet. Hvis tre personer beskriver stemningen på tre ulike måter, er konseptet ikke tydelig nok ennå. Da justerer du, og ikke dem.

Skriv ned tilbakemeldingene i ett dokument, og merk hva du tar med og hva du legger bort, med en kort begrunnelse. Det gjør neste runde enklere, og det gir deg et spor å følge når spørsmålene kommer igjen senere i prosessen.

• Vis konseptet uten å forklare det først
• Noter hva du tar med og hva du legger bort
• Juster konseptet, ikke tilhørerne

Del arbeidet i fire trinn og gi hvert trinn en uke. Første uke går til observasjon og innsamling. Andre uke bruker du på stemningsord og referansebrett. Tredje uke legger du konseptet mot rammene i lokalet, og i fjerde uke tar du tilbakemeldingsrunden og samler alt i ett kort dokument.

Dokumentet bør være på to til tre sider: stemningsord, palett med begrunnelse, utvalgte referanser og de viktigste scenetekniske valgene. Det er nok til at teamet kan jobbe videre med storyboard og skotlister uten å måtte gjette hva du mente.

Hvis du får det til i løpet av høsten, går du inn i vinteren med et konsept som er gjennomtenkt og testet, og du kan bruke tiden foran premieren på å finpusse i stedet for å bestemme alt i siste liten.

• Uke 1: observasjon og innsamling
• Uke 2: stemningsord og referansebrett
• Uke 3: test mot lokalets rammer
• Uke 4: tilbakemeldinger og samlet dokument